¹ В те дни Иоанн Креститель начал проповедовать в Иудейской пустыне.

² — Покайтесь! — говорил он. — Потому что Царство Небес уже близко!

³ Об Иоанне говорил пророк Исаия: «Голос раздается в пустыне: Приготовьте путь Господу! Сделайте прямыми дороги Его!»

⁴ Иоанн носил одежду из верблюжьей шерсти и подпоясывался кожаным поясом. Пищей ему служили саранча и дикий мед.

⁵ К нему приходил народ из Иерусалима, со всей Иудеи и из окрестностей Иордана.

⁶ Исповедующих свои грехи он крестил в реке Иордан.

⁷ Фарисеям и саддукеям , которые приходили к нему, Иоанн сказал: — Вы, змеиное отродье! Кто предупредил вас, чтобы вы бежали от грядущего возмездия?

⁸ Покажите плоды вашего покаяния.

⁹ Не думайте говорить в себе: «Мы дети Авраама!» Говорю вам, что Бог может из этих камней сотворить детей Аврааму.

¹⁰ Уже и топор лежит у корня деревьев, и каждое дерево, не приносящее хорошего плода, будет срублено и брошено в огонь.

¹¹ Я крещу вас водой, но после меня придет Тот, Кто могущественнее меня. Я даже не достоин нести Его сандалии. Он будет крестить вас Святым Духом и огнем.

¹² У Него в руках лопата, которой Он будет провеивать зерно на току; Свою пшеницу Он соберет в хранилище, а мякину сожжет в неугасимом огне.

¹³ Затем из Галилеи к Иордану пришел Иисус, чтобы принять крещение от Иоанна.

¹⁴ Иоанн хотел было отговорить Его: — Это мне нужно креститься у Тебя, зачем же Ты пришел ко мне?

¹⁵ Но Иисус ответил: — Пусть сейчас будет так. Нам надо исполнить всю истину. Тогда Иоанн согласился.

¹⁶ Как только Иисус крестился и вышел из воды, раскрылись небеса, и Он увидел Духа Божьего, спускающегося в образе голубя и садящегося на Него.

¹⁷ И вот, голос с небес, говорящий: — Это Мой любимый Сын, в Нем Моя радость!